Rak sečnega mehurja sodi med šest najbolj pogostih rakov pri moških. Pri moških se rak sečnega mehurja pojavlja kar štiri krat pogosteje kot pri ženskah.

Med simptome in znake bolezni spodnjih sečil štejemo slab curek, prekinjanje, kapljanje, zapovedovalnost mikciji, nezmožnost popolne izpraznitve sečnega mehurja, popolna zapora odvajanja urina, ponavljajoči uroinfekt, kri v urinu …

Simptomi spodnjih sečil, angl. lower urinary tract symptoms (LUTS) so pogost pojav s pomembnim vplivom na posameznikovo kvaliteto življenja. Tovrstne težave so lahko posledica več bolezni ali stanj, ki privedejo do tega, da je praznjenje sečnega mehurja moteno. Sem spadajo predvsem bolniki s povečano prostato zaradi benigne hiperplazije prostate (BHP) in prekomerno aktivnim sečnim mehurjem (PASM). Pomembno je vedeti, da se tovrstne težave lahko kažejo tudi pri nevrološki okvari sečnega mehurja (nevrogeni mehur). Rak prostate in rak sečnega mehurja sta bolezni, ki se lahko kažeta s podobnimi simptomi in znaki. Razumevanje pojava simptomov spodnjih sečil (LUTS) in dejstva da je to multifaktorialen pojav je ključnega pomena za zdravljenje, saj je zdravljenje posameznih stanj različno.

Rak sečnega mehurja je maligno obolenje pri katerem se v samem sečnem mehurju tvori abnormalna in nekontrolirana rast tkiva – tumor. V mehurju se tako tvori tumor, ki je lahko različnih oblik. Najpogosteje tumor sestavlja ozka pecljata baza in egzofitični del (nad površino sluznice), ki je podoben krošnji drevesa – papilarni tumor. Karcinom in situ se lahko kaže kot vzbrst manjših tvorb v ravnini sluznice in daje videz tepiha, lahko pa tudi samo kot rdečina. Glede na stopnjo malignosti ločimo tumorje nizkega malignega potenciala ali angl. low grade in tumorje visokega malignega potenciala ali angl. high grade. Rak sečnega mehurja ločujemo tudi glede na globino vraščanja (invazijo) in ga tako delimo na mišično neinvaziven rak (ne vrašča v mišico) in mišično invaziven rak (vrašča v mišico). Tovrstna ločitev je mogoča s histološko analizo vzorca in je izredno pomembna saj je zdravljenje med entitetama zelo različno.

Kri v urinu je lahko posledica več bolezenskih stanj. Glede na kliniče težave, ki jih navaja bolnik, bo za razjasnitev vzroka težav urolog opravil več diagnostičnih preizkav, katere bodo omogočile natančno opredelitev diagnoze in zdravljenja. Osnovni laboratorij krvi s parametri delovanja ledvic (sečnina, kreatinin, oGF, GFR) omogoča oceno prisotnosti anemije, vnetij (Levkociti, CRP) kakor tudi oceno delovanja ledvic. Analiza urina omogoča oceno prisotnosti krvi v urinu, kakor tudi oceno prisotnosti infekcijskih procesov v sečilih. Ultrazvok trebušnih organov (abdomna) in ultrazvok sečil omogočata vpogled v strukturo trebušnih (abdominalnih) organov, ledvic, sečevodov, sečnega mehurja in prostate. Cistoskopija je diagnostični postopek, ki s pomočjo endoskopske tehnike urologu omogoča vpogled v anatomijo sluznice sečnice, prostatičnega dela sečnice in notranjosti sečnega mehurja. Je metoda izbora za odkrivanje prisotnosti raka mehurja. Rektalni pregled (rektalni pregled) je rutinska preiskava katera urologu omogoča palpatorno oceno razsežnosti raka mehurja kakor tudi grobo oceno strukturnih sprememb v prostati (rak prostate). Druga slikovna diagnostika kot, npr. CT abdomna, CT urografija, MR abdomna in medenice, bo indicirana v primer ugotovitve raka mehurja in za opredelitev bolezni zgornjih sečil (ledvica, ledvični meh, sečevod).

Izbor načina zdravljenja je odvisen predvsem od globine vraščanja (invazije) in od stopnje malignosti (low vs. high grade). Najpogosteje se ob diagnozi raka sečnega mehurja odločimo sprva za transuretralno resekcijo raka v mehurju (TURM). Tkivo je po operaciji poslano na histološko analizo, kar omogoča vpogled v biologijo raka in operdelitev globine vraščanja (invazije) in stopnje malignosti. Operacija je tako terapevtska kot tudi diagnostična, saj se glede na histološki izvid odločamo dalje za dodatne ukrepe v primeru visoke malignosti ali globjega vraščanja (invazije) v mišično plast. RE-TURM – ponovna resekcija ležišča raka v mehurju v primeru visoko rizične bolezni. Intravezikalna terapija in instilacija BCG (Bacillus Calmette-Guérin) v primeru visoko rizične bolezni. V primeru mišično invazivnega raka sečnega mehurja so potrebni bilj invazivni ukrepi kot na primer popolna kirurška odstranitev sečnega mehurja (radikalna cistektomija) in v kolikor je ugotoviti lokalno napredovalo bolezen ali razsoj obolenja, pride v poštev tudi zdravljenje s obsevanjem in kemoterapijo.